La mer n’est qu’à 5 km et Béziers voisine immédiate. Entre Méditerranée et Préfecture, Villeneuve-lès-Béziers possède son identité propre. Goûtez sans modération l’art de vivre de sa population si hospitalière. Son histoire riche et mouvementée, notamment durant les Guerres de Religion se lit encore au travers des nombreux monuments qui jalonnent la cité. Découvrez-les lors de vos flâneries tranquilles…

Villeneuve (fondée en 778) s’est trouvée nommée « La Crémade » (même racine latine que crémation, crémaillère…) jusqu’en 1631, pour avoir été incendiée par les troupes de Simon de Montfort à l’occasion des Guerres de Religions opposant Catholiques et Protestants pendant les XVIe et XVIIe siècles. Si les ravages et destructions conséquentes ne sont pas la meilleure manière de durer, ce renouvellement forcé du bâti a toutefois contribué à ce que la « Villeneuve » le reste… près de Béziers la vénérable.

Ainsi, le clocher de l’église Saint-Etienne se dresse-t-il depuis 1160 dans l’horizon plat de la ville, ne portant plus trace des avanies du passé. Guère plus épargné que le reste de Villeneuve par les guerres fratricides mentionnées plus haut, son style Roman du Xe siècle s’en trouverait presque ennobli… Le château et les murailles n’ont pas eu cette chance, anéantis par l’usure. Le premier est tombé en ruines en 1925, et des secondes, constituées de deux murs de pierre noire jusqu’au XIVe siècle, il ne reste plus que quelques vestiges. Parions que comme en d’autres lieux, celles-ci se retrouvent encore aujourd’hui dans la structure de quantité de maisons de Villeneuve. Çà et là, l’histoire vous réserve d’autres clins d’œil… Mais l’attraction principale de votre séjour sera sans doute ce Canal du Midi, pareil à une allée frissonnante sous les frondaisons.